CHIỀU HƯỚNG CỦA MEDICARE
Bác sĩ Nguyễn Văn Đức
8748 E. Valley Blvd., Ste. H
Rosemead, CA 91770
(626) 288-3306
Medicare, một cơ quan của chính phủ liên bang Mỹ, chi trả các chi phí y tế cho người cao niên từ 65 tuổi trở lên, hoặc người trẻ hơn, trước từng đi làm đóng thuế song bây giờ vì lý do sức khỏe không còn làm việc được nữa nên không có bảo hiểm.
Medicare là ông chủ chi trả lớn nhất trong nền y tế Hoa Kỳ, trong thập niên 2010-2019, ước định sẽ dùng đến một số tiền khổng lồ 6.4 ngàn tỉ đô la (6.4 trillion dollars), tức 14.8% ngân sách liên bang trong cùng thời gian.
Nền y tế Hoa Kỳ hiện tại có quá nhiều kẽ hở, nên gian lận y tế hàng năm khiến Medicare thất thoát đến nhiều chục tỉ đô la, tiền vất vào lỗ hổng. Từ những gian lận nhỏ như cho thuốc người bệnh bừa bãi không cần thiết, cho thử máu, chụp phim lung tung, đến những gian lận lớn hơn như nhiều việc không làm cũng khai là có để lấy tiền, viết gian trong hồ sơ rồi khai đòi tiền Medicare dù người bệnh không đến khám, hoặc để xin sữa Ensure, xe lăn, giường bệnh đưa người bệnh mưu lợi, … Nhiều vị cao niên vô tình đồng lõa với kẻ gian làm việc phạm pháp.
Mục tiêu của Medicare luôn là cung ứng những chăm sóc đàng hoàng, có phẩm chất cho người thụ hưởng Medicare, trong lúc cố kiểm soát những gian lận.
Chăm sóc có phẩm chất
(Quality of care)
Tất nhiên, khi Medicare chi trả các chi phí cho người thụ hưởng Medicare, họ muốn người bác sĩ phải làm những công việc cho đáng với đồng tiền bát gạo nhận được từ họ, không phải nhận tiền thật của họ, song cứ bán hàng giả cho người bệnh hoài, chẳng thăm khám cẩn thận, cũng không khuyên người bệnh làm những việc cần làm.
Medicare đòi hỏi người bác sĩ phải làm nhữ ng gì cho người bệnh Medicare, về cả hai mặt chữa trị lẫn phòng ngừa bệnh?
Một năm một lần, bác sĩ cần khám tổng quát và khuyên người bệnh những việc cần làm để duy trì và tăng tiến sức khỏe, người nào hút thuốc khuyên họ nên bỏ, cân, đo để tính ra Body Mass Index (chỉ số khối lượng cơ thể, dựa vào chiều cao và sức nặng), người nào có chỉ số này cao trên 25, tức quá cân (overweight), nên khuyên họ ăn uống kiêng cữ cách nào, vận động ra sao để xuống cân.
Người bệnh cần được gửi đi khám mắt để truy tìm bệnh cao áp nhãn (glaucoma), chích ngừa cúm hàng năm, và chích ngừa sưng phổi Pneumococcus một lần sau tuổi 65. Về truy tìm ung thư ruột già, bác sĩ cần khuyên người bệnh soi ruột già, hoặc thử phân tìm xem trong phân có máu. Phụ nữ cần được bác sĩ gửi đi chụp phim vú (mammogram) để truy tìm ung thư vú, và sau tuổi 65, cần chụp phim truy tìm rỗng xương (osteoporosis).
Người có cao áp huyết cần được chữa trị đúng để đưa áp huyết xuống dưới 140/90.
Người có tiểu đường cần được thử nước tiểu hàng năm (xem tiểu đường đã có ảnh hưởng đến thận), gửi đi khám mắt hàng năm (xem tiểu đường đã có gây tổn hại trên mắt cần chữa), đường máu và áp huyết phải được kiểm soát đúng với tiêu chuẩn y khoa Mỹ.
Những người với một số bệnh đặc biệt khác, Medicare cũng có các mục tiêu định bệnh và chữa trị đề ra bác sĩ cần đạt.
Nhưng những mục tiêu chữa trị và phòng bệnh nêu trên rất khó đạt, nếu người bệnh nay đi bác sĩ này mai ghé bác sĩ khác, tốn kém tiền chính phủ (và dễ rơi vào bẫy của những kẻ gian), lại chẳng ai nắm vững những gì đã được làm, những gì chưa làm.
Các tổ hợp Medicare HMO
Các tổ hợp y tế Medicare HMO ngày càng nhiều và cung ứng những dịch vụ mà người có Medicare hoặc Medi-Medi (vừa có Medicare vừa có Medi-Cal), nếu không gia nhập, không được hưởng: thí dụ, người Medi-Medi nay không còn được đi nha sĩ để khám và chữa răng (chỉ được nhổ răng), không còn được làm kính, không được đi bác sĩ khám bàn chân (podiatrist), …, nhưng nếu gia nhập một tổ hợp y tế Medicare HMO, sẽ được hưởng những dịch vụ này. Thuốc Tylenol, thường cần cho những chứng đau nhức đây kia của các vị cao niên, Medi-Cal không còn cho nữa, nhưng trong các tổ hợp họ vẫn cho. (Một số tổ hợp còn cho cả các thuốc cường dương Viagra, Levitra, Cialis.) Những quyền lợi khác khi gia nhập các tổ hợp y tế Medicare HMO: có xe đưa đi khám bệnh, chụp phim, đi du lịch rủi phải vào phòng cấp cứu, giữ biên nhận, về Mỹ họ sẽ bồi hoàn, v.v..
Tiền đâu mà các tổ hợp y tế họ nhiều vậy. Tất nhiên, tiền từ Medicare cho, và làm ăn đừng phung phí.
Các tổ hợp y tế Medicare HMO họ tổ chức họp thường xuyên, hoặc gửi thư, nhắc nhở các bác sĩ nên làm đúng các đòi hỏi của Medicare, cung ứng cho người thụ hưởng Medicare những dịch vụ cần thiết cho sức khỏe, cho vấn đề của họ như kể ở đoạn trên. Họ cho biết, nếu làm vậy, họ sẽ có thêm tiền từ Medicare, và bác sĩ cũng sẽ được thưởng thêm chút lộc.
Như vậy, có thể hiểu, đúng là Medicare đang khuyến khích sự hoạt động của các tổ hợp y tế Medicare HMO, khuyến khích người thụ hưởng Medicare gia nhập các tổ hợp.
Medicare không thể trực tiếp kiểm soát hàng trăm ngàn bác sĩ đang hành nghề trên đất Mỹ, và kêu gọi mỏi mồm các bác sĩ hãy làm đúng sách vở, làm đúng qui định của Medicare, chăm sóc sức khỏe cho người bệnh một cách có phẩm chất (quality of care), mà đừng tốn kém quá vẫn chẳng ăn thua gì. Mỗi năm vẫn thất thoát vài chục tỉ đô la, tiền gian lận y tế, tiền tiêu pha phí phạm.
Chi bằng kiểm soát trực tiếp các tổ hợp y tế Medicare HMO, qua đó kiểm soát các bác sĩ trong tổ hợp. Anh làm đúng, tôi trả tiền đúng, và còn có thể thỉnh thưởng thưởng thêm (bonus), anh làm bậy, tôi cúp tiền anh, nặng hơn nữa tôi cho anh đi chỗ khác chơi, không còn được ký hợp đồng với tôi nữa. Nên các tổ hợp y tế Medicare HMO làm việc nghiêm túc lắm, luôn miệng nhắc nhở các bác sĩ trong tổ hợp phải làm việc đàng hoàng, một điều CMS (Centers for Medicare and Medicaid Services) muốn chúng ta phải làm thế này, hai điều CMS muốn chúng ta phải làm thế kia. Medicare là ông chủ lớn chi tiền, chúng ta phải tuân lệnh thôi.
Như vậy, khỏe cho Medicare, biết rõ được đồng tiền mình tiêu ra (mỗi tháng trả một số tiền nhất định cho các tổ hợp y tế), và cũng yên tâm các tổ hợp y tế không đâu dám gian lận, qua mặt mình. (Bác sĩ trong tổ hợp cũng dè dặt, nghiêm chỉnh hơn, cho nhiều thuốc bậy bạ quá, chữa trị lung tung quá, không làm cái này cái kia như qui định, nhận được thư từ tổ hợp nhắc nhở hoài cũng thấy kỳ! Rồi thường xuyên, tổ hợp cho người xuống xem hồ sơ, không ghi chép đầy đủ, biết lấy gì đưa ra cho họ xem?!)
Tối qua, người viết mới đi dự buổi họp của một tổ hợp y tế Medicare HMO, được họ cho biết, có những dấu hiệu cho thấy trong tương lai, có thể không xa, Medicare sẽ buộc các vị cao niên có Medi-Medi gia nhập một tổ hợp y tế Medicare HMO, như tất cả những người chỉ có Medi-Cal bây giờ. Từ khi tất cả những người có Medi-Cal phải gia nhập các tổ hợp y tế HMO, mỗi tháng tiểu bang California tiết kiệm được triệu triệu đô la so với trước, thời Medi-Cal bị lạm dụng và gian lận quá sức.
Trong số Consumers Reports mới nhất (tạp chí ra hàng tháng, chỉ dẫn người tiêu dùng những cách sử dụng đồng tiền hợp lý), khi so sánh sự chăm sóc sức khỏe trong các hệ thống bảo hiểm khác nhau, họ cho rằng những vị cao niên trong các tổ hợp y tế Medicare HMO được chăm sóc kỹ hơn, vì các luật lệ trong tổ hợp buộc bác sĩ phải tuân thủ, theo lệnh của Medicare.
Hồ sơ bệnh lý điện tử
Khi được tạp chí Consumers Reports phỏng vấn về vấn đề hồ sơ bệnh lý điện tử (electronic medical record, hay electronic health record), Tổng Thống Obama trả lời, ông muốn đẩy mạnh vấn đề này, vì nền y tế Hoa Kỳ đang quá tốn kém do những trùng lặp, và sai lầm.
Người bệnh đi bác sĩ này, bác sĩ cho thử máu, tháng sau, đi bác sĩ khác, vị bác sĩ thứ hai không có kết quả thử máu vị bác sĩ trước làm, lại cho thử máu, tốn kém thêm tiền của Medicare. Rồi chữ viết của bác sĩ trong hồ sơ, trong toa thuốc ngoáy quá, không ai đọc ra, đưa đến những nhầm lẫn về thuốc men.
Medicare cho biết, đến năm 2015, bác sĩ nào chưa chịu dùng hồ sơ bệnh lý điện tử, họ sẽ cắt tiền chi trả cho bác sĩ đó 1%, sang năm 2016, cắt tiền chi trả cho bác sĩ đó 2%, và năm 2017, 3%. Tức, nếu không dùng hồ sơ bệnh lý điện tử, Medicare sẽ trả tiền cho bác sĩ đó kém đi. Còn bác sĩ nào dùng hồ sơ bệnh lý điện tử sớm từ bây giờ, và qua hồ sơ điện tử, chứng tỏ được với Medicare mình chăm sóc cho tất cả các người bệnh đến gặp mình một cách đàng hoàng, có phẩm chất (quality of care), đúng với các qui định của Medicare (không phải chỉ vào ra vài phút, rồi người bệnh có trong tay toa thuốc hàng chục món), bác sĩ đó có thể được Medicare thưởng đến 44,000 đô la.
Đây là cách đẩy mạnh vấn đề hồ sơ bệnh lý điện tử của Medicare, theo lệnh Tổng Thống Obama. Hồ sơ điện tử cũng sẽ khiến mọi việc minh bạch, không còn vấn đề chữ viết lem nhem không ai đọc ra, vì mỗi chữ đều phải đánh máy rõ ràng. Và cũng chính sự minh bạch sẽ giúp vấn đề gian lận y tế giảm thiểu đi nhiều, nếu chưa biến hẳn, vì Medicare có thể vào internet xem hồ sơ dễ dàng bất cứ lúc nào. (Những kẻ gian thì chắc chắn rất sợ chuyện này.)
Vậy chúng ta có thể thấy, hai chiều hướng hiện tại của Medicare, là khuyến khích sự chăm sóc có quản trị đàng hoàng (managed care) qua việc khuyến khích các vị có Medicare hoặc Medi-Medi gia nhập các tổ hợp y tế Medicare HMO (việc này có thể trở thành bắt buộc với các vị có Medi-Medi trong tương lai), và thúc đẩy việc sử dụng hồ sơ bệnh lý điện tử.
Cũng phải thôi, để chăm sóc sức khỏe cho người thụ hưởng Medicare tốt hơn, và kiểm soát những số tiền khổng lồ Medicare thất thoát hàng năm, lên đến vài chục tỉ đô la.