CẦU SIÊU BẠT ĐỘ TẠI ĐÀI
TƯỞNG NIỆM THUYỀN NHÂN
VIỆT NAM WESTMINSTER
* Thân nhân mang hoa quả đến đặt tại những tấm bia khắc tên người thân đã tử nạn trên đường vượt biển tìm Tự Do.
* “ Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân không chỉ là biểu tượng tâm linh mà còn là một chứng tích tội ác của CSVN sau tháng 4 năm 75 đã đẩy hàng triệu người Việt ra đi và đã có hằng trăm ngàn người tử nạn... ” (Phó Thị Trưởng Westminster Tạ Đức Trí...)
HOÀNG PHÚC, Tường thuật từ Little Saigon
Hình Ảnh: TĂNG KHÁNH HIỀN
Lần đầu tiên sau 34 năm, Ủy Ban Thực Hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam cung thỉnh Chư Tôn Đức Tăng Ni Chùa Điều Ngự và các vị Lãnh Đạo Tinh Thần Hội Đồng Liên Tôn Hải Ngoại, các giới chức chính quyền, quan khách, đồng hương và Phật Tử tham dự Lễ Cầu Siêu đến những thuyền nhân - bộ nhân tử nạn trên đường tìm Tự Do, tổ chức tại Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân vào lúc 3 giờ chiều Chủ Nhật ngày 6 tháng 9 năm 2009.
Ông Thái Tú Hạp mở đầu Lễ Cầu Siêu Chư Hương Linh
tại Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam
Thượng Tọa Thích Viên Lý đề cập đến ý nghĩa
Lễ Cầu Siêu Bạt Độ nhân mùa xá tội vong nhân
MC Minh Phượng và Ái Cầm điều khiển chương trình
Phó Thị Trưởng Tạ Đức Trí và Chris Võ, Ủy Viên Thành Phố Westminster,
phát biểu cảm tưởng
Chư Tôn Đức Phật Giáo, Hội Đồng Liên Tôn, quan khách và đồng hương
chắp tay cầu nguyện trước Tượng Đài
BS Lê Hồng Sơn cám ơn Chư Tôn Đức, các vị Lãnh Đạo Tinh Thần
các Tôn Giáo, quan khách và đồng hương
Westminster – 6/9 Nhân mùa Vu Lan (Mùa Báo hiếu), một buổi lễ Cầu Siêu, Bạt Độ các thuyền nhân, bộ nhận đã tử nạn trên đường vượt biên vượt biển tìm tự do sau 30 tháng 4 năm 1975 tại Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam, thành phố Westminster (Westminster Memorial Park). Buổi lễ được kết hợp giữa Ủy Ban Thực Hiện Đại Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam, Ban Giám Đốc Westminster Memorial Park, Chùa Diệu Pháp và Chùa Điều Ngự thuộc Văn Phòng II Viện Hóa Đạo Giáo Hội Phật Giáo Việt nam Thống Nhất hải ngoại tại Hoa kỳ, Gia Đình Phật Tử Chùa Điều Ngự, Đoàn Thanh Niên Cờ Vàng và một số Hội đoàn khác, khai mạc vào lúc 3 giờ chiều ngày 6 tháng 9 năm 2009 (Nhằm ngày 18 tháng 7 năm Kỹ Sửu). Trong hàng Chư Tôn đức giáo phẩm Văn Phòng II Viện Hóa Đạo GH/PGVNTN chúng tôi nhận thấy có mặt: Hòa thượng Thích Viên Thành, Hòa Thượng Thích Thiện Hữu, Thượng Tọa Thích Viên Thông, Thượng Tọa Thích Viên Huy, Thượng Tọa Thích Viên Dung...Huynh trưởng Gia Đình Phật Tử Điều Ngự. Một số đồng hương có thân nhân tử nạn từ các tiểu bang khác về tham dự lễ Cầu Siêu, Bạt Độ chúng sinh.
Trong số quan khách có mặt: Phó Thị Trưởng Thành Phố Westminster Tạ Đức Trí, Chris Võ Ủy Viên Thành Phố Westminster, Hòa Thượng Thích Minh Nguyện, đại diện Chủ Tịch Hội Đồng Liên Tôn Việt Nam tại Hoa Kỳ, Giáo Sư Nguyễn Thanh Giầu, Phó Chủ Tịch Hội Đồng Liên Tôn, bà Nguyễn Minh Nguyệt Phó Chủ Tịch Hội Đồng Chấp Hành Cộng Đồng Việt Nam Nam Cali, Bác sĩ Phạm Quang Tố đại diện Hội Y Sĩ Việt Nam tại California, đại diện Thánh Thất Cao Đài Quận Cam, Bình Luận Gia Lý Đại Nguyên, đại diện Cộng Đồng Việt Nam tại San Diego (mang theo vòng hoa tưởng niệm) một số Nhân Sĩ Trí Thức. Về phía Truyền Thông Báo Chí có mặt: Ký Giả Nguyên Huy nhật báo Người Việt, Đài TH/SBTN Ký Giả Phan Đại Nam Đài TH/SET, Ký Giả Phan Tấn Hải Tổng Thư Ký Việt Báo, Ký Giả Đoàn Trọng tuần báo Việt Weekly, Phóng Viên Lê Huỳnh đài TH/Free Vietnam Net, Phóng viên Christopher Hoàng, Việt Stars, Phóng viên Nguyễn Thảo và Mỹ Lan Đài TH. VHN, Ký Giả Hoàng Phúc Saigon Times, Nhà Văn Nhà Báo Nguyễn Ninh Thuận, Việt – Magazine USA và một số Nhà báo khác. Điều hợp chương trình buổi lễ Nữ Sĩ Ái Cầm và MC Minh Phượng. Chung quanh Tượng Đài Thuyền Nhân là những chậu hoa cúc vàng do ban tổ chức mang đến cùng nhiều hoa do thân nhân người tử nạn đặt tại những phiến đá có tên thân nhân họ. Nhiều lá Quốc Kỳ Hoa Kỳ-VNCH được Đoàn Thanh Niên Cờ Vàng trang trí quanh tượng đài tạo thêm màu sắc hài hòa cho buổi lễ Cầu Siêu Bạt Độ Thuyền Nhân đầu tiên tại Westminster.
Sau nghi thức thường lệ, trong lời phát biểu Nhà Thơ Thái Tú Hạp với nội dung: Đây là lần đầu tiên Ủy Ban Thực Hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam cung thỉnh Chư Tôn Đức chùa Điều Ngự và kính mời quý vị Hội Đồng Liên Tôn Nam Cali đến cầu siêu tịnh độ cho những thuyền nhân bộ nhân không đến được bến bờ Tự Do trong những cuộc hành trình đầy máu và nước mắt. Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt nam mang hai ý nghĩa. Về biểu tượng của tâm linh, để mọi người đến đây tưởng niệm người thân đã bỏ mình trên biển cả trong những cuộc hành trình tìm tự do. Để con cháu chúng ta hiểu biết về nguyên nhân người Việt hiện hữu tại Hoa Kỳ cũng như các Quốc Gia Tự Do Dân Chủ trên thế giới. Ông Thái Tú Hạp cũng đề cập đến tinh thần hỗ trợ của Thị Trưởng Thành phố Westminster bà Margie Rice và những đóng góp của Phó Thị Trưởng Tạ Đức Trí đồng thời với tâm từ ái của Giám đốc Westminster Memorial Park, ông Jeff Gibson và Ban Giám đốc đồng ý chấp thuận Tượng Đài Thuyền Nhân an vị vào Nghĩa Trang khang trang này. Chúng tôi cũng không thể nào quên sự tiếp tay tận tình của ông Hứa Trung Lập, một thành viên của Ban Giám đốc Westminster Memorial Park để hôm nay chúng ta có được buổi lễ Cầu siêu tịnh độ.
Đề cập đến tính cách hợp pháp và vĩnh viễn của Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam đầu tiên tai Hoa Kỳ và ngay tại thủ đô tinh thần của người Việt tỵ nạn cộng sản, thành phố Westminster, đó chính là công lao của Phó Thị Trưởng Tạ Đức Trí với sự đồng thuận của Thị Trưởng và được Hội Đồng Thành Phố chấp thuận thông qua hai Nghị Quyết. Nghị Quyết thứ nhất mang số 4228 ngày 22 tháng 4 năm 2009 có nội dung “Thị Xã Westminster Vinh Danh Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam là Biểu Tượng của Tự Do và Một Nơi Để Tưởng Nhớ Đến Những Người Dân của Miền Nam Việt Nam Đã Bị Đàn Áp Thô Bạo Bởi Chế Độ Cộng Sản Họ Phải Bỏ Nước Ra Đi Và Họ Đã Chết Trên Đường Tìm Tự Do...”. Nghị Quyết thứ hai mang số 4257 ngày 12 tháng 8 năm 2009 có nội dung: “Công Nhận Ngày Thuyền Nhân Việt Nam Vào Ngày Thứ Bảy Tuần Lễ Thứ Tư Của Tháng Tư Hằng Năm”. (Resolution No. 4257-A Resolution of the Mayor of City Council of the City Of Westminster Declaring the last Saturday in April of each year as Vietnamese Boat People Day” in the City of Westminster). Nhân dịp này bà Ái Cầm đã giới thiệu với quan khách và đồng hương những thành viên của Ủy ban Thực hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam có mặt trong lễ Cầu siêu hôm nay như Ông Thái Tú Hạp, Bác sĩ Lê Hồng Sơn và Phu nhân Phạm Thu Thủy, Kỹ sư Tăng Khánh Hiền và Hạnh Nhi, Xướng ngôn viên Minh Phượng Radio Bolsa.. và Ái Cầm Saigon Times.. Những thành viên khác như Ca Sĩ Việt Dzũng, Giáo Sư Vân Bằng, Chí Thiện Radio Bolsa, Luật Sư Từ Huy Hoàng, Ký Giả Khúc Minh, Tiến Sĩ Đan Tâm và Ca Sĩ Doanh Doanh không đến được vì bận việc ở xa không về kịp tham dự.
Thượng Tọa Thích Viên Lý, Tổng Thư Ký Văn Phòng II Việt Hóa Đạo GH/PGVNTN Hải Ngoại trong lời phát biểu đã nhấn mạnh đến tính kiên trì chịu đựng của các thành viên trong Ủy Ban Thực Hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam hơn 10 năm trải qua những khó khăn vất vả để có được ngày hôm nay Tượng Đài đã hoàn thành và hôm nay là buổi lễ cầu siêu đầu tiên cho các nạn nhân đã tử nạn trên đường vượt biển tìm Tự do. Thượng tọa Thích Viên Lý trong dịp nầy cũng đề cập đến thực trạng hiện nay tại Việt Nam, chế độ mỗi ngày càng gia tăng đàn áp không những đối với các Tôn Giáo mà còn đối với thành phần bất đồng chính kiến và và Báo chí đứng ngoài đảng. Thượng tọa Viên Lý cũng ca ngợi Hội Đồng Thành Phố Westminster đã sáng suốt nhận ra ý nguyện của Cộng Đồng người Việt muốn có một biểu tượng tâm linh để tưởng nhớ đến người thân đã bỏ mình trên biển đông trong các cuộc hành trình đầy gian khổ chỉ vì hai chữ Tự Do sau ngày CSVN chiếm toàn bộ Miền Nam, Việt Nam.
Phó Thị Trưởng Tại Đức Trí trong dịp nầy đã phát biểu: “Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam không chỉ là một biểu tượng tâm linh mà còn là một chứng tích về tội ác của Đảng CSVN đối với dân tộc sau ngày 30 tháng 4 năn 1975, đã đàn áp xua đuổi hằng triệu người dân phải bỏ nước ra đi và đã có hằng trăm ngàn người đã chết trên đường tìm Tự Do bằng tàu thuyền trên biển cả. Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân tại Nghĩa Trang Westminster là nơi để mọi người đến tưởng nhớ người thân đã mất. Thành phố Westminster hân hạnh đón nhận biểu tượng thiêng liêng nầy và hằng năm có một ngày Thuyền Nhân Việt Nam do Hội Đồng Thành Phố đã thông qua Nghị Quyết. Phó Thị Trưởng Tạ Đức Trí trong dịp nầy cũng ca ngợi Ủy Ban Thực Hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam có nhiều nổ lực và đã hoàn thành tốt đẹp dự án để hôm nay chúng ta có mặt trong buổi lễ Cầu Siêu Tịnh Độ những thuyền nhân đã tử nạn.
Sau một số quan khách phát biểu cảm tưởng, trong đó có Hòa Thượng Thích Minh Nguyện, đại diện Hội Đồng Liên Tôn Việt Nam tại Hoa Kỳ, Giáo sư Nguyễn Thanh Giầu và ông Hứa Trung Lập, những vị nầy đều ca ngợi những nỗ lực của Ủy Ban Thực Hiện Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam đã hoàn thành dự án một cách tốt đẹp và Lễ Cầu Siêu hôm nay là một chứng minh cho sự thành công đó, Giáo Sư Nguyễn Thành Giầu cho biết rằng ông và Hòa Thượng Thích Minh Nguyện cũng từng là Thuyền Nhân và đã may mắn đến được bến bờ Tự Do sau khi trải qua những gian khổ trên biển đông. Giáo sư Giầu cũng cho biết: Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam tại Thành phố Westminster làm một biểu tượng tâm linh thiêng liêng đầu tiên tại hoa Kỳ và cũng là một minh chứng tố cáo chế độ CSVN tàn bạo đối với dân tộc mà họ không thể nào biện minh được trước dư luận thế giới về tội ác của họ ngay sau ngày xua quân đánh chiếm Saigon. Giáo Sư Nguyễn Thanh Giầu nhấn mạnh rằng: Ông hy vọng rằng hương linh những Thuyền Nhân tử nạn sẽ về đây cùng chúng ta chứng kiến Lễ Cầu Siêu.
Lễ Cầu Siêu Tịnh Độ diễn ra vô cùng cảm động với tiếng tụng niệm theo bộ Kinh Vu Lan Bồn của hầu hết Chư Tôn Đức có mặt hòa nhịp cùng tiếng tụng niệm của mọi người tham dự lễ vang lên trong không gian cùng với mùi hương trầm ngào ngạt tỏa ra từ lư hương đặt tại Tượng Đài và khói hương trầm từ những phiến đá do thân nhân đốt lên để tưởng nhớ người thân đã tử nạn trên đường vượt biển tìm Tự Do. Kết thúc lễ Cầu Siêu, Bác Sĩ Lê Hồng Sơn, thay mặt ban tổ chức cám ơn Quý Chư Tôn Đức thuộc Văn Phòng II Viện Hóa Đạo GH/PGVNTN Hải Ngoại, Hội Đồng Liên Tôn, quan khách, đồng hương, nhất là giới truyền thông báo chí đã quan tâm đến buổi lễ Cầu Siêu Bạt Độ thuyền nhân tử nạn trên biển đông trong các cuộc hành trình tìm Tự Do, nhưng không may đã bỏ mình trên đại dương mênh mông. Mọi người ra về nhưng trên khóe mắt vẫn còn đọng lại giọt lệ thương tiếc người thân không còn nữa.