SAIGON TIMES PHỎNG VẤN
MỤC SƯ HÀ JIMMY CILLPAM
4 NĂM CÓ MẶT TRÊN TÀU
AKUNA CỨU HƠN 5000
NGƯỜI VIỆT NAM VƯỢT BIỂN
TÌM TỰ DO TRÊN BIỂN ĐÔNG
HOÀNG PHÚC - Saigon Times
Little Saigon 20/11 “Tôi cảm thấy tim mình nhói đau khi nhìn thấy một người mẹ phải vứt con mình xuống biển Đông trên đường vượt biển tìm Tự do. Bất hạnh thay con bà đã chết để không đến được bến bờ Tự do như ước mơ của bao nhiêu người Việt Nam khác ...” Trên đây là lời Mục sư Hà Jimmy Cillpam, người đã có 4 năm trên chiếc tàu cứu người việt biển có tên Akuna xuất phát từ Úc Châu từ năm 1978 cho đến năm 1982 đã cứu vớt trên 5000 người Việt Nam vượt biển tìm Tự do trên biển Đông sau ngày CSVN cưỡng chiếm miền Nam Việt Nam năm 1975, nói với phóng viên Saigon Times tại khu vực đặt Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam trong khuôn viên Nghĩa trang Thành phố Westminster (Westminster Memorial Park) vào sáng ngày 20 tháng 11 năm 2008 và chuẩn bị cho Lễ Khánh Thành vào tháng 4 năm 2009.
Đáp câu hỏi của PV/SGT do đâu Mục sư biết được Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam được xây dựng tại nơi này? Mục sư Hà Jimmy Cillpam trả lời: Ông rất cám ơn Hứa Trung Lập, một người bạn thân và cũng là một thành viên trong ban Quản Trị Nghĩa Trang Westminster đã cho ông biết và từ Tiểu bang North Carolina đến Orange County để tìm hiểu về dự án Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam, do Ủy Ban Dự Án Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam Nam California thực hiện. Theo ông thì đây là một việc làm có giá trị về lịch sử và một việc làm mang ý nghĩa cao cả đối với nhân loại cũng như đối với những Thuyền nhân không may đã vĩnh viễn nằm xuống lòng biển Đông trên đường vượt biển tìm Tự do của họ sau ngày 30 tháng 04 năm 1975. Mục sư Hà Jimmy Cillpam cho biết thêm: “Là một Mục sư giảng đạo, nhưng không phải chỉ lo Tôn giáo mà quên đi vấn đề Nhân đạo. Do đó, sau khi biết tin tức có nhiều người Việt Nam đổi mạng sống của mình dùng những chiếc thuyền nhỏ mong manh vượt biển tìm Tự do và đã có hơn 40% không đến được bờ Tự do như ước mơ của họ. Tôi quyết định tham gia vào một kế hoạch cứu người vượt biển từ năm 1978 do một tổ chức Nhân đạo đứng ra thuê bao tàu mang tên Akuna xuất phát từ Úc Châu và từ năm 1982 đến năm 1987, tức trong vòng 4 năm, tôi luôn có mặt trên tàu đi khắp vùng biển Đông, vùng lãnh hải của các quốc gia như Indonesia, Malaysia, Thái Lan và có khi vào gần Hải phận Việt Nam, nếu chúng tôi nhìn thấy có tàu đánh cá của người Việt tìm cách vượt biển là chúng tôi tiến đến tìm cách cứu họ, chuyển họ lên tàu chúng tôi...”
Mục sư Hà Jimmy Cillpam cho biết thêm: “mặc dù công việc Giảng đạo của tôi bận rộn, nhưng tôi cũng thu xếp thời gian để theo tàu Akuna và trong vòng 4 năm như thế tàu Akuna đã cứu vớt được 5000 thuyền nhân Việt Nam. Tôi đã chứng nhiều thảm cảnh đau thương từ những con thuyền nhỏ hoặc những chiếc tàu đánh cá không đủ cho hàng trăm người chen chúc nhau trên tàu và khi nhìn thấy tàu sắp chìm vì bị sóng to gió lớn đánh thì tàu Akuna lập tức tiến tới cứu vớt. Tôi đã chứng kiến cảnh kinh hoàng của của Hải quân Malaysia kéo một tàu vượt biển Việt nam trên đó có chở theo ít nhất hơn 200 người với một vận tốc khủng khiếp và cuối cùng tàu vượt biển đứt dây kéo chìm dần xuống biển đen. Tàu Akuna mở hết vận tốc đến và chỉ cứu được một số người mà thôi, số còn lại chìm sâu dưới lòng Đại dương mênh mông. Tàu Akuna chỉ có thể chở được từ 500 đến 550 người mà thôi và có khi tàu Akuna phải vớt đến cả ngàn người mà tàu vượt biển đang lênh đênh trên mặt biển với hàng trăm người đang hấp hối hoặc kêu cứu.
Đáp câu hỏi của PV/SGT về số người sau khi được cứu vớt sẽ như thế nào? Mục sư Hà Jimmy Cillpam cho biết: Tàu Akuna chuyển số người được cứu đến một trại tị nạn gần nhất, có khi đưa họ đến cả Boula Biđong và sau đó gọi điện cho Cao Ủy Tị Nạn Liên Hiệp Quốc tiếp nhận họ. Trong dịp này, Mục sư Hà Jimmy Cillpam cũng cho biết rằng: Trên biển Đông đối vối người Việt Nam vượt biển, hung thần của họ là hải tặc Thái Lan và Hải quân Malaysia. Hai thành phần này khi thấy có tàu vượt biển là tìm cách tiếp cận, ép tàu vượt biển vào tàu họ, bắt phụ nữ đưa ra hãm hiếp và sau đó giết chết vứt xác xuống biển. Đối với Hải quân Malaysia thì cột dây kéo tàu vượt biển với vận tốc khung khiếp cho đến khi tàu vượt biển đứt dây và chìm xuống biển sâu. Mục sư Hà Jimmy Cillpam trong dịp này cũng nhắc đến hai nhân vật có tinh thần nhân đạo là bác sĩ Billy Crame và Tiến sĩ Larry Works thuộc một tổ chức Nhân Đạo quốc tế đã bỏ ra nhiều thời gian cho kế hoạch cứu người vượt biển từ năm 1978 đến năm 1982 trong chương trình: “Thực Phẩm Cứu Đói Thế Giới’ (Food For Hungry International) của Liên Hiệp Quốc.
Mục sư Hà Jimmy Cillpam là một người Mỹ gốc thiểu số Cao Nguyên Việt Nam, ông là Mục sư Tin lành tại Tỉnh Lâm Đồng từ năn 1972 và năm 1975 ông đến Mỹ và định cư tại tiểu bang North Carolina cho đến nay. Trả lời câu hỏi về cảm tưởng của ông trong vòng 4 năm có mặt trên tàu Akuna cứu vớt người Việt vượt biển, Mục sư Hà Jimmy Cillpam cho biết: Ông rất đau lòng và có nhiều lúc bàng hoàng nhìn thấy cảnh thê lương, đau khổ của đòng bào mình và theo ông thì lịch sử đau thương này sẽ không bao giờ lập lại cho dân tộc Việt Nam cũng như cho nhân loại trên Thế giới. Ông cám ơn những người đã đứng ra thực hiện Đài Tưởng Niệm mang tính cách tâm linh này, hơn nữa lại nằm trong khu vực Little Saigon - Thủ đô tinh thần của người Việt tị nạn Cộng Sản lại càng mang ý nghĩa cao cả, xác tín hơn đối với chế độ độc tài trong nước, đã đẩy hàng triệu người Việt Nam ra đi trên những con tàu mong manh không bảo đảm mạng sống.