Saigon Times

“Dinner for Schmucks” là cuốn phim thuộc loại đâm hơi, chọc quê làm trò cười của giai cấp trung lưu Mỹ. Chuyện đã xẩy ra trong phim Pháp quốc “The Dinner Game” của đạo diễn Francis Veber. Một thập niên sau đạo diễn Jay Roach đem dựng lại với bối cảnh là đô thị Mỹ với đời sống đầy ngột ngạt.

Tim Conrad (Paul Rudd), chàng thanh niên với hoài bão được thăng tiến trong sở của anh ngành thị trường chứng khoán. Bất chợt, Tim được sự chú ý đặc biệt của xếp Lance Fender (Bruce Greenwood). Đang từ một nhân viên hạng cá kèo bỗng Tim được Lance cho dọn lên một văn phòng corner office, ở tầng cao nhất, ngang hàng với các managers kỳ cưụ. Chức vụ mới chưa được loan báo nhưng Tim đưọc mời một người bạn tham dự tiệc đãi khách hàng cao cấp. Thoạt đầu Tim từ chối vì anh và fiancé Julie (Stephanie Szostak) đã dự trù từ lâu, một chuyến du lịch ở xa. Julie vừa đi du lịch vừa điều hành khai mạc phòng phòng tranh của chủ cô.

Theo ý Lance bữa tiệc có tầm mức quan trọng,cần tạo ấn tượng tốt với khách hàng ngoại quốc, có triển vọng nâng thương vụ lên hàng triệu đô. Khách đồng hành cần phải nhộn để giúp vui cho moị người. Tim không muốn làm mất lòng xếp nhưng anh cũng không thuyết phục nổi Julie ở lại, vì việc điều hợp phòng triển lãm của nàng rất quan trọng.

Trong lúc đang bối rối, Tim lái xe đụng mạnh vào một người bộ hành. Barry Speck (Steve Carell) bị xiểng niểng vương vãi đồ đạc ra đầy đường. Tim quýnh quáng, xuống xe vấn an thương tích anh ta. Barry lại hết lời xin lỗi, vì sơ ý đã va vào làm trầy sướt xe Tim. Anh xin được bồi thường thiệt hại cho Tim. Điều đó trút cho Tim gánh nặng trách nhiệm nhưng, thấy Barry đi lặc là lặc lẹo, Tim khẩn thiết mời Barry về nhà mình nghỉ một hai ngày để anh hoàn toàn bình phục. Barry mang theo lủ khủ những thùng, túi xách với những hình nộm chuột đủ loại. Anh cho biết đã dành suốt cả đời, tạo những cảnh sinh hoạt, nhân cách hoá các loại chuột để năng cấp giống vật vẫn bị con người bạc đãi.

Trong công việc hàng ngày Barry tỏ ra rất vụng về, làm đâu đổ tháo đó. Anh ta lại nhanh nhẩu đoảng làm cho Tim khó chiụ. Trong thâm tâm, Tim chỉ muốn nhân dịp này mời Barry đi dự bữa tiệc của hãng. Anh chỉ bị ràng buộc với Barry vài ngày cho đến bữa tiệc vào cuối tuần là hết nợ. Barry làm cho Tim bực mình nhiều lần. Tim cho biết trước đây anh có vài người tình nhưng họ chỉ mang đến phiền hà. Từ ngày Tim quen với Julie, anh kết cô, xa lánh những cuộc tình từ đến trước. Nghe gà hoá cuốc, Barry làm đảo lộn cuộc sống của Tim. Anh cản ngăn không cho Julie vào nhà trong khi lại để cho Darla, cô gái thập thành vào phá gia cang của anh.

Julie làm việc cho Kieran (Jemaine Clement), một chàng nghệ sĩ quái đản, lập dị. Barry tạo ấn tượng là, Julie có tình ái lăng nhăng với Kieran. Anh dẫn Tim đi bắt ghen. Hai người lẻn vào nhà làm việc của Kieran. Ở đó họ không gặp Julie nhưng thấy sự lố bịch nhiều hơn của chủ cô ta. Bắt gặp Tim rinh rập ghen tuông, Julie cự tuyệt với anh làm cho tình hình trở nên căng thẳng. Tất cả đều do lỗi của Barry nhưng Tim vẫn phải chiụ đựng cho đến ngày gặp mặt xếp.

Tim được xếp chỉ định chiêu đãi một cặp khách quí từ xa đến. Họ muốn được vợ chồng Tim đưa đi tham quan thành phố. Trong khi Julie đã lên đường công vụ, Barry đánh tráo Darla vào vị trí vợ Tim. Hai người hai thái cực, vợ chồng khách phải đối diện với sự lố lăng, ngôn ngữ bụi đời của cô gái làng chơi Darla.

Bữa tiệc chính diễn ra quả thực là một cuộc tranh tài giữa những người khật khùng, “idiot” nhất. Đây là một trò chơi của các nhà thượng lưu muốn khai thác những sự số lăng hoang tưởng của dị nhân. Mỗi anh manager đưa tới một nhân vật họ lượm được ngoài phố, tạo cho họ ảo giác được nói lên cảm nghĩ của mình để mua vui cho người tỉnh táo. Cuộc vui được đánh giá và phát thưởng cho người nào khật khùng nhất. Barry chiếm giải nhất vì anh làm cho cả phòng hội cười bò với phần trình diễn chuột của anh. Barry bỏ rất nhiều thời gian làm những hình nộm chuột thành những nhân vật lịch sử, từ Chúa, Bà, đến tổng thống, thủ tướng.v..v. Barry say sưa, nhân cách hoá những con chuột vào từng sinh hoạt từ trường học, nhà thờ đến chốn phòng the.

Tới lúc này Tim mới nhận ra chính anh cũng trở trành trò chơi cho các xếp. Vì họ biết anh quá say mê danh vọng, vô tình bị lọt vào trò chơi tạo lố lăng để chọc quê người cộng sự.

“Dinner for Schmucks” là phim diễu theo kiểu tạo những hành động lố lăng, ngộ nghĩnh của những nhân vật bất bình thường. Khán giả Mỹ rất dễ dãi, họ cứ “vô tư” cười thoải mái, qua những trò lố lăng của diễn viên mà ở đây nhân vật chính là anh chàng Barry, Steve Carell.

Menu